Ernster Atomunfall in den USA

„In den Nachrichten vom 28. März 1979 sagten sie, dass es einen Zwischenfall in Three Mile Island gegeben hat. Wir nahmen das nicht sonderlich ernst. Am Tag danach, am Donnerstag, hatte ich dann eine Art Sonnenbrand, obwohl ich den ganzen Tag in der Garage gearbeitet hatte. Am nächsten Morgen waren meine Lippen und Nase mit kleinen weißen Bläschen übersäht. Und wir alle hatten diesen metallischen Geschmack im Munde. Davon wurde einem schlecht. Mein Hals fühlte sich heiß und trocken an, egal wie viel ich Wasser ich trank. Am Freitagnachmittag packten wir unsere Sachen, um uns in Sicherheit zu bringen. Die Polizei kam vorbei, als ich beim Einladen war. „Bleiben sie im Haus!“, rief der Beamte mir zu. „Halten sie Fenster und Türen geschlossen. Atmen sie die Luft nicht ein.“ Sieben Tage waren wir weg. Als wir zurückkamen, fanden wir unseren Schäferhund in der Garage. Er war tot, obwohl wir genug Wasser und Futter für ihn hingestellt hatten. Vier unserer fünf Katzen waren auch tot. Ihre Augen sahen wie verbrannt aus. Die fünfte war erblindet. Sie starb sechs Monate später.“

(Bill Peters, Anwohner von Three Mile Island)

Beim Atomunfall auf Three Mile Island bei Harrisburg (Pennsylvania) kam es aufgrund von technischen Fehlern und menschlichem Versagen zu einer Teil-Kernschmelze. Radioaktive Stoffe gelangten in die Umwelt. Erst zwei Tage nach dem Unfall wurden auf Anweisung der Regierung Schwangere und kleine Kinder aus einem Umkreis von acht Kilometern um das Atomkraftwerk evakuiert. Tausende andere flohen ebenfalls. Wie viel Strahlung die Menschen in Harrisburg und Umgebung tatsächlich abbekommen haben, ist bis heute nicht bekannt.

Während eine hohe Strahlendosis sofort tödlich ist, kann schon eine niedrige Dosis in Luft, Grundwasser oder Nahrung Krankheiten verursachen. Radioaktive Stoffe wie Jod 131, Cäsium 137, Strontium 90 oder Plutonium 239 lagern sich im Körper ab, verursachen Zellschäden und verändern das Erbgut. Unterschiedliche Krebs-, Immunsystem und Muskelerkrankungen, noch in den folgenden Generationen, sind die Folgen. Die Zahl der Erkrankungen und Todesfälle in Harrisburg, die auf den Atomunfall zurückzuführen ist, ist umstritten.

Weitere Informationen

• Wikipediaseite zu Three Mile Island
• Interviews mit Betroffenen des Reaktorunfalls von Three Mile Island (engl.)